Qué es GMRS y las frecuencias: Una Guía Completa

GMRS son las siglas de General Mobile Radio Service (Servicio General de Radio Móvil), y se utiliza normalmente para comunicaciones bidireccionales de corto alcance. Los canales GMRS son para sistemas de comunicación de voz bidireccionales de corta distancia y algunas de las aplicaciones más comunes son cuando se utilizan radios portátiles, radios móviles y sistemas de repetidores.

Este artículo ofrece una visión detallada del sistema GMRS, incluidos los diferentes canales disponibles, las ventajas y los casos de uso habituales, los requisitos de licencia para el funcionamiento del sistema GMRS, etc. Este artículo ofrece una visión completa de las frecuencias y canales GMRS, sus principales características, ventajas y casos de uso, los diferentes equipos disponibles y mucho más.

Introducción al GMRS

GMRS es un servicio de radio FM UHF móvil terrestre que proporciona comunicación bidireccional en distancias cortas y medias. GMRS suele operar en torno a las frecuencias 462 MHz y 467 MHz y en 22 canales divididos en canales símplex y repetidores. GMRS requiere una licencia para operar. GMRS suele ser más potente que FRS (Family Radio Service) y es capaz de ofrecer mayor alcance y mejor rendimiento en diversos entornos. GMRS se utiliza para diversas aplicaciones, desde actividades al aire libre como acampadas, eventos y festivales hasta situaciones de emergencia.

Características del GMRS

El GMRS, como ya se ha comentado brevemente, es un servicio utilizado en la gama de frecuencias UHF para la comunicación bidireccional por radio y requiere que los usuarios dispongan de una licencia para utilizarlo. GMRS opera en bandas de frecuencias que el gobierno asignó específicamente para uso civil como a veces se conoce como servicios de radio personales. GMRS solapa algunas de las bandas de frecuencia y canales con FRS, por lo que pueden comunicarse entre sí. GMRS tiene más potencia que FRS. Comparten 22 canales y tienen 8 canales repetidores adicionales que son únicos y dedicados a GMRS. Las frecuencias de GMRS oscilan entre 462 MHz y 467 MHz y ofrecen mejor alcance, cobertura y calidad de señal que otras tecnologías similares como el Servicio de Radio de Banda Ciudadana (CBRS), el Servicio de Radio Familiar (FRS) y el Servicio de Radio Multiuso (MURS). Los usuarios deben obtener una licencia expedida por la Comisión Federal de Comunicaciones para utilizar GMRS y esta licencia suele cubrir a los familiares directos, lo que permite el uso de dispositivos GMRS con fines personales y no comerciales. Los dispositivos GMRS también tienen la capacidad de utilizar códigos de privacidad que se utilizan para codificar cualquier dato que se transfiera a través del canal para minimizar cualquier problema de seguridad o interferencias de otros usuarios que utilicen el mismo canal para comunicarse. Los dispositivos GMRS se consideran versátiles, ya que pueden utilizarse para una amplia gama de aplicaciones, incluidas muchas actividades al aire libre como acampadas, caza, eventos familiares, reuniones de negocios, etc., y tienen una amplia compatibilidad, ya que comparten ciertas bandas de frecuencia con las otras tecnologías y, por lo tanto, pueden utilizarse para comunicarse con dispositivos que operan también en esas tecnologías. Esta interoperabilidad con otros dispositivos los convierte en una opción cómoda y versátil para la mayoría de los casos de uso.

¿Para qué se suele utilizar una radio GMRS?

Los dispositivos con respaldo GMRS se utilizan en una amplia gama de aplicaciones para la comunicación bidireccional en distancias cortas y medias. Algunos de los casos de uso más comunes son las actividades al aire libre, como acampadas, senderismo y caza, donde las señales de telefonía móvil normales pueden no estar fácilmente disponibles. Los dispositivos GMRS también son cómodos de usar durante eventos como ferias, festivales, parques temáticos o en grandes recintos para que la gente se mantenga conectada. También se utilizan entre los viajeros para comunicarse entre vehículos de recreo, barcos, autocaravanas, etc., lo que es importante para la navegación. Los dispositivos GMRS son igualmente útiles en actividades relacionadas con la vida salvaje y los espacios naturales para comunicarse eficazmente sin causar molestias a los animales ni al medio ambiente. Los dispositivos GMRS también se utilizan en industrias como la construcción, para garantizar una comunicación fiable entre trabajadores, supervisores y operadores de equipos y también en lugares de trabajo como almacenes, fábricas, granjas, etc. donde los empleados estarán dispersos y ubicados en un área considerablemente grande. Los dispositivos GMRS resultan extremadamente útiles para comunicarse en situaciones de emergencia y desastres naturales inesperados, cuando los sistemas de comunicación tradicionales pueden verse interrumpidos, y pueden utilizarse para coordinar equipos de socorro, grupos de búsqueda, etc.

• Kayak
• Bicicleta de montaña
• Festivales de música
• Senderismo
• Escalada
• Senderismo
• Limpieza de basuras
• Geocaching
• Paneo/prospección de oro

Licencias GMRS

Todos los dispositivos GMRS necesitan una licencia antes de operar en las frecuencias GMRS. Las licencias GMRS están reguladas y emitidas por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de Estados Unidos. Cualquier individuo que opere una radio GMRS debe tener una licencia GMRS válida emitida por la FCC, sin embargo, esta licencia cubrirá a los miembros inmediatos de la familia que incluye al cónyuge, hijos, padres y abuelos. La licencia permitirá a los usuarios utilizar los dispositivos GMRS para fines personales, no comerciales y no cubre ningún propósito empresarial o comercial. Normalmente, la licencia se expide por un periodo de 10 años tras revisar la solicitud y cobrar la tasa de licencia. Una vez expedida la licencia por la FCC, los usuarios pueden utilizar los dispositivos en cualquier momento, pero deben cumplir las normas y reglamentos de la FCC y comunicarse sólo en frecuencias aprobadas, utilizando equipos aprobados y respetando los límites de potencia recomendados.

A continuación se muestra una tabla que resume las frecuencias y canales GMRS junto con los límites permitidos de potencia máxima y ancho de banda.

*TABLA DE FRECUENCIAS Y NOTAS DE WIKIPEDIA*

Teniendo en cuenta la tabla anterior que desglosa las frecuencias GMRS en canales, uno de los factores más notables es que aunque la diferencia de frecuencia es pequeña, hay tres niveles distintos de potencias máximas asignadas para su uso dentro de las frecuencias que son 5 W, 0,5 W y 50 W. En función de los límites de potencia que se pueden utilizar para transmitir la señal, los canales GMRS se pueden dividir en tres secciones: los canales del 1 al 7 tienen una potencia media y, por lo tanto, son los más adecuados para las comunicaciones de medio alcance; los canales del 8 al 14 tienen una potencia baja y, por lo tanto, son los más adecuados para las comunicaciones de corto alcance; y los canales del 15 al 22 tienen la máxima potencia y, por lo tanto, son ideales para las transmisiones de largo alcance. La selección del canal a utilizar depende del caso de uso y de la finalidad del dispositivo GMRS. Además, en la mayoría de los casos, es posible ajustar la potencia de un canal y, por lo general, se recomienda utilizar la potencia mínima necesaria para el propósito.

Diferencia entre canales símplex y repetidores

Como se indica en la tabla, las frecuencias GMRS se dividen en 30 canales, 22 de los cuales se comparten con FRS y se denominan canales símplex. Los 8 canales restantes se conocen como canales repetidores. Los canales símplex se utilizan para la comunicación directa de dispositivo a dispositivo sin el uso de un repetidor. Generalmente funcionan en una sola frecuencia y comunican en una sola dirección. Los canales repetidores, en cambio, reciben señales y las retransmiten para mejorar el alcance de la comunicación. Los aparatos que utilizan el canal repetidor GMRS suelen estar situados en posiciones elevadas para mejorar la recepción y transmisión de la señal. Los canales símplex son adecuados para la mayoría de los casos comunes de comunicación de corto alcance, mientras que los canales repetidores son mejores para aplicaciones de comunicación de largo alcance. Elegir el canal adecuado puede marcar una gran diferencia y es vital para una comunicación fiable y estable y para garantizar una mayor experiencia de usuario.

Frecuencias compartidas con FRS

Como ya se ha comentado, GMRS y FRS comparten muchas frecuencias, básicamente los 22 primeros canales. Sin embargo, mientras que GMRS requiere una licencia para operar en esas frecuencias, FRS no requiere ninguna licencia para operar. Esto hace que los dispositivos FRS sean más accesibles para los usuarios ocasionales, pero tienen que estar bajo estrictas limitaciones de potencia e interferencias. La principal diferencia de rendimiento entre los dispositivos GMRS y FRS es que los GMRS pueden funcionar a niveles de potencia más altos, de hasta 50 W, mientras que los FRS pueden alcanzar una potencia máxima de 2 W para la transmisión de señales. Por lo tanto, incluso en los canales de frecuencia compartida, los dispositivos GMRS pueden proporcionar un mayor alcance y una mejor calidad en la comunicación. Los canales GMRS son compatibles con los FRS, por lo que permiten la interoperabilidad y garantizan la comunicación entre ambos servicios. Sin embargo, los dispositivos FRS no pueden utilizar antenas desmontables, a diferencia de las radios GMRS. Además de que GMRS puede utilizar mayor potencia en la mayoría de los canales compartidos, GMRS también tiene acceso exclusivo a 8 canales repetidores. Según los canales compartidos y sus principales diferencias de rendimiento, sus casos de uso pueden diferir. GMRS se utiliza más comúnmente para viajes fuera de carretera, senderismo de larga distancia, sistemas de comunicación de emergencia, excursiones familiares, etc., mientras que FRS es más adecuado para la comunicación de corto alcance, como actividades de grupos pequeños como acampadas, eventos locales, uso casual entre familiares y amigos, etc. Entender las diferencias entre estos dos servicios ayudará a decidir cuál es el adecuado para cada caso de uso específico. Mientras que GMRS ofrece mejor potencia, alcance y calidad en la comunicación, FRS proporciona más sencillez y accesibilidad, y con un conocimiento adecuado de GMRS y FRS será posible tomar una decisión bien informada.

Ventajas del GMRS

GMRS ha ganado gran popularidad por sus impresionantes prestaciones y sus ventajas. Los dispositivos GMRS son capaces de transmitir señales a mayor distancia que otros servicios sin licencia, como FRS y CB, gracias a su elevada potencia de salida. Normalmente, son capaces de alcanzar entre 8 y 16 kilómetros en zonas abiertas e incluso más cuando se utilizan con repetidores. A diferencia de FRS, GMRS puede utilizar repetidores, que son dispositivos que pueden recibir y retransmitir las señales más lejos, ampliando así su alcance considerablemente. Además, la presencia de múltiples canales, más de 22, proporciona más alcance y ancho de banda para establecer la comunicación con fiabilidad. Esto los hace ideales para ser utilizados en situaciones como emergencias, actividades al aire libre y eventos comunitarios. Los aparatos que funcionan con GMRS son muy flexibles y versátiles de usar. Están equipados con muchas funciones adicionales, como alertas meteorológicas, códigos de privacidad, etc. GMRS hace uso de códigos de privacidad como el sistema de silenciamiento continuo codificado por tonos (CTCSS), que ayuda a minimizar las interferencias de otros usuarios en el mismo canal filtrando las señales no deseadas. Los dispositivos pueden configurarse para recibir y transmitir sólo de un tono específico. Los dispositivos GMRS son extremadamente útiles durante emergencias y desastres naturales, ya que pueden estar equipados con capacidades de alerta meteorológica NOAA que pueden proporcionar actualizaciones, alertas y avisos meteorológicos en tiempo real. La mayoría de los dispositivos y modelos GMRS son muy duraderos y resistentes a la intemperie, ya que están diseñados para ser utilizados en diversas actividades al aire libre. Están construidos para soportar incluso las condiciones climáticas más duras con diseños y estructuras resistentes, así como impermeabilización.   

Uso de repetidores en GMRS

Como se ha comentado anteriormente en el artículo, los canales repetidores GMRS acceden a la red de torres repetidoras y aumentan en gran medida el alcance de los dispositivos GMRS independientemente de su potencia. Estas torres repetidoras suelen actuar como receptoras y transmisoras. Reciben señales de baja potencia y luego las retransmiten con una potencia aún mayor, proporcionando así cobertura a distancias mucho mayores y sin la degradación de la señal original. Los repetidores permiten a los usuarios comunicarse con claridad y eficacia aunque estén a kilómetros de distancia.

Tipos de equipos GMRS

Los equipos GMRS están disponibles en diferentes configuraciones y modelos, y algunos de los más utilizados son las radios portátiles, las unidades móviles y las estaciones base. Las radios GMRS de mano son dispositivos compactos y portátiles ideales para casos en los que el usuario tiene que comunicarse mientras viaja o no se encuentra en un lugar fijo. Estos dispositivos GMRS portátiles suelen ser resistentes a la intemperie y tienen baterías de larga duración. Se suelen utilizar en excursiones, acampadas, etc. Los dispositivos GMRS también están disponibles en el mercado como unidades móviles que suelen instalarse en vehículos. Estos dispositivos son capaces de ofrecer una mayor potencia y alcance, lo que los hace ideales para grandes actividades al aire libre como acampadas, viajes por carretera, aventuras en la naturaleza, etc. Otro tipo de equipo GMRS comúnmente disponible son las estaciones base. Estas son las unidades GMRS estacionarias que suelen estar diseñadas para uso doméstico o de oficina. Son capaces de proporcionar una comunicación robusta y fiable con un alcance extendido.

A la hora de elegir un equipo GMRS, hay que tener en cuenta varios factores clave. Es mejor elegir aparatos que ofrezcan una alta potencia de salida para ampliar el alcance. Otro aspecto importante a tener en cuenta es su capacidad para soportar condiciones meteorológicas adversas, ya que la mayoría de las veces estos dispositivos se utilizan en exteriores. También es importante tener en cuenta características adicionales como canales meteorológicos, códigos de privacidad y capacidad de repetidor para mejorar la cobertura y minimizar las interferencias.

Por qué es importante una antena GMRS en un sistema GMRS

La antena de un dispositivo GMRS desempeña un papel crucial a la hora de decidir el nivel de rendimiento del dispositivo, al igual que en cualquier otro sistema de comunicación. Las antenas GMRS están diseñadas específicamente para optimizar el rendimiento de los sistemas GMRS. Están construidas para mejorar el alcance y la calidad del sistema de comunicación bidireccional, tanto si se utiliza en una configuración móvil, de base o de repetidor. La capacidad de utilizar antenas desmontables específicas les proporciona una ventaja sobre otras tecnologías similares como FRS y CB, donde las antenas normalmente no se pueden cambiar o modificar.

Conclusión

GMRS es una opción excelente para una comunicación fiable y eficaz en sistemas de comunicación bidireccionales en distancias cortas y medias, desde salidas familiares, acampadas, excursiones y otras actividades al aire libre hasta incluso situaciones de emergencia. GMRS opera en 30 canales de los cuales algunos son compartidos con otros servicios como FRS y unos pocos que pueden utilizarse con repetidores para ampliar el alcance. Es importante obtener la licencia FCC necesaria para operar dispositivos GMRS y elegir el equipo adecuado y aprender los fundamentos de su funcionamiento permitirá a los usuarios aprovechar al máximo las ventajas de GMRS.