¿Qué es el módulo Sigfox? Todo lo que necesita saber

Sigfox se ha convertido en una de las principales redes de área extensa de baja potencia (LPWAN) que se utiliza para aplicaciones de Internet de las Cosas. Sigfox es una empresa privada que es un proveedor de comunicación global con una red celular y su estación base desplegada en países de todo el mundo. Las redes Sigfox permiten la comunicación inalámbrica a larga distancia con un consumo de energía muy bajo. En este artículo, se ofrecerá una visión general de Sigfox y una introducción a lo que es un módulo Sigfox. También se discutirá cuándo utilizar un módulo Sigfox y se proporcionará orientación sobre cómo elegir un buen módulo Sigfox para un determinado diseño o aplicación.

¿Qué es Sigfox?

Sigfox es una empresa con sede en Francia que ofrece una red mundial de comunicaciones LPWA. La red funciona en un espectro de radiofrecuencias sin licencia y coexiste libremente con otras tecnologías de radio sin colisiones ni riesgos de capacidad. Se basa en una arquitectura de red en estrella. Utiliza tecnología radioeléctrica basada en banda ultraestrecha (UNB) para conectar los dispositivos a la red global. Esto reduce el consumo de energía y el coste de los dispositivos conectados y mejora la escalabilidad. En Sigfox, la comunicación se basa en software. Toda la complejidad de la red se gestiona en la nube y no en los dispositivos. La interfaz de la aplicación web en el backend de Sigfox simplifica la gestión de dispositivos y la integración de datos. Sigfox se utiliza en aplicaciones IoT en todos los sectores, como la agricultura inteligente, la energía inteligente, la sanidad, la logística y el transporte, etc.

¿Qué es un módulo Sigfox?

Un módulo Sigfox es un pequeño dispositivo electrónico que consta de todos los componentes de hardware y software necesarios para conectar un dispositivo a la red Sigfox disponible en todo el mundo.. Los módulos Sigfox se basan en un protocolo inalámbrico patentado. Funciona en la gama de frecuencias de subgigahercios, pero la gama puede variar de un país a otro. Los módulos Sigfox utilizan técnicas de modulación UNB (banda ultraestrecha) que permiten a los módulos funcionar a baja potencia, con una alta sensibilidad de recepción y una buena resistencia a las interferencias y el ruido. Los módulos Sigfox se pueden encontrar en diferentes formas, como chipsets, módulos o en kits de desarrollo. En los chipsets, constan de un transceptor de radio y una unidad de microcontrolador. Esta forma es la preferida a la hora de integrar Sigfox en diseños personalizados. Los módulos Sigfox están totalmente integrados e incluyen un transceptor, un microcontrolador y otros componentes necesarios. Estos módulos son ideales cuando tienen que desplegarse e implementarse rápida y fácilmente en un dispositivo IoT. Los kits de desarrollo incluyen tanto el hardware como los componentes de software que podrían utilizarse para crear prototipos y probar la tecnología Sigfox.

Los módulos Sigfox son ideales para aplicaciones IoT gracias a sus impresionantes características. Dado que los módulos Sigfox consumen muy poca energía, pueden funcionar con baterías pequeñas durante mucho tiempo sin necesidad de sustitución o recarga. Pueden comunicarse a distancias muy largas en entornos abiertos gracias a su operatividad de largo alcance. Dado que los módulos Sigfox utilizan mecanismos de cifrado y autenticación, los datos transmitidos a través de la red Sigfox serán seguros.

¿Cuándo utilizar un módulo Sigfox?

Los módulos Sigfox son ideales para aplicaciones IoT que funcionan con baterías y requieren una comunicación de datos inalámbrica de largo alcance con un bajo rendimiento y una transmisión de datos poco frecuente. Son una de las mejores opciones disponibles cuando el usuario requiere un módulo de bajo coste y consumo energético, así como fácil de desplegar e implementar.

Los módulos Sigfox funcionan consumiendo muy poca energía. Por lo tanto, cuando un determinado diseño o aplicación funciona con batería o tiene un acceso limitado a la energía es mejor utilizar un módulo Sigfox. Pueden funcionar durante mucho tiempo con batería sin necesidad de sustituirla o recargarla.

Los módulos Sigfox también son ideales para aplicaciones en las que los dispositivos pueden estar situados en zonas remotas. Gracias a sus capacidades de largo alcance y a la disponibilidad de una red de estaciones base que cubren una enorme área geográfica a nivel mundial, los dispositivos con módulos Sigfox pueden comunicarse entre sí a grandes distancias con muy pocas interferencias.

Los módulos Sigfox son particularmente una gran opción cuando la facilidad de integración en el producto es un factor crítico. Dado que los módulos Sigfox pueden diseñarse para encajar en una amplia gama de factores de forma y pueden controlarse fácilmente utilizando sus sencillas API, es una opción ideal cuando los usuarios buscan implementar la comunicación sin tener que diseñar sus propios protocolos de comunicación desde cero.

Cómo elegir un buen módulo Sigfox para su diseño

Para elegir el módulo Sigfox óptimo para un determinado diseño o aplicación hay que tener en cuenta varios factores.

• Cobertura: Aunque la red Sigfox cubre un área geográfica enorme, es importante comprobar y confirmar que la ubicación específica de su aplicación está cubierta por la red Sigfox. También es importante comprobar el nivel de intensidad de la señal y si es suficiente para transmitir los datos a la velocidad requerida.
• Consumo de energía: Un módulo con una tasa de consumo de energía más baja garantizará un mayor tiempo de funcionamiento y aumentará la fiabilidad del diseño.
• La velocidad de transmisión de datos: El módulo Sigfox seleccionado debe satisfacer los requisitos de velocidad de datos del diseño.
• Seguridad: Es importante seleccionar un módulo Sigfox que disponga de cifrado de extremo a extremo y otras funciones de seguridad sólidas para garantizar la protección de los datos transmitidos a través de la red Sigfox.
• La antena: El módulo Sigfox seleccionado debe tener una antena de buena calidad que pueda proporcionar una intensidad de señal y una cobertura suficientes. También debe tenerse en cuenta la facilidad de instalación y la compatibilidad con el diseño del usuario.
• Interfaz: El usuario debe tener en cuenta el tipo de interfaz, la facilidad de integración con la aplicación, la facilidad de uso, la sencillez, etc. La disponibilidad de herramientas de software y asistencia también es fundamental. También deben tenerse en cuenta otros factores generales, como las condiciones ambientales y los requisitos normativos.
• Coste: El usuario debe comparar los diferentes precios de los módulos Sigfox disponibles de diferentes proveedores y seleccionar el óptimo que proporcione las mejores características y rendimiento por la relación calidad-precio.

Conclusión

Sigfox es un proveedor global de servicios de comunicación especializado en redes LPWA para aplicaciones IoT. Los módulos Sigfox tienen la capacidad de comunicarse de forma inalámbrica a largas distancias utilizando un consumo de energía extremadamente bajo. La cobertura de la red Sigfox en una vasta área geográfica hace posible el uso de módulos Sigfox en aplicaciones IoT incluso en los lugares más remotos del mundo. Depende del usuario considerar cuidadosamente diferentes factores como la cobertura, la potencia, el coste, la velocidad de datos, y elegir el mejor módulo Sigfox para satisfacer sus necesidades.