O que é uma etiqueta RFID e como funciona?

RFID significa Identificação por radiofrequência e é um protocolo de comunicação popular amplamente utilizado para comunicações de curto alcance na Internet das Coisas (IoT) e na comunicação máquina a máquina (M2M) aplicações. Essencial no rastreio de activos e na gestão de inventário em tempo real, a RFID utiliza campos electromagnéticos para identificação e rastreio contínuos através de etiquetas RFID. Esta tecnologia melhora significativamente a gestão da cadeia de fornecimento, a logística e as operações de retalho. Com componentes integrais como etiquetas RFID, leitores RFID e software RFID, é uma força transformadora nas indústrias que fazem da tecnologia RFID um ator importante no mercado global.

Prevê-se que o mercado da RFID cresça até 35,6 mil milhões de dólares até 2030, a uma taxa de crescimento anual composta de 11,9 %. A importância da tecnologia das etiquetas RFID reside na sua capacidade de reduzir os custos das empresas e de aumentar a sua eficiência. Os principais factores que impulsionam a rápida utilização da RFID no mercado global são,

• Necessidade de gestão do inventário
• Otimização na gestão da cadeia de abastecimento
• Segurança de activos e bens

Estes factores são amplamente procurados em diferentes sectores, incluindo o comércio retalhista, os cuidados de saúde e a indústria automóvel.

Um sistema RFID é constituído por três componentes principais, nomeadamente a etiqueta RFID, o leitor RFID e o Antena RFID. A etiqueta RFID é responsável pela emissão de sinais de rádio, que são depois captados pelos leitores RFID. As antenas RFID são montadas tanto nas etiquetas RFID como nos leitores para emitir e captar os sinais de rádio. Neste artigo, iremos falar brevemente sobre o que é uma etiqueta RFID e como funciona.

O que é uma etiqueta RFID?

A etiqueta RFID é responsável pela transmissão de sinais de rádio obtidos por um leitor RFID e pela receção de qualquer informação armazenada num leitor RFID. Existem dois tipos principais de etiquetas RFID,

• Etiquetas RFID activas: Estas etiquetas RFID têm a sua própria fonte de alimentação, como uma bateria
• Etiquetas RFID passivas: Estas etiquetas RFID recolhem energia das ondas electromagnéticas induzidas na sua antena pelos leitores RFID

Para além destes dois tipos principais, existem etiquetas RFID semi-passivas também, em que o circuito principal é alimentado por uma bateria e a comunicação é alimentada pela energia induzida pelas ondas electromagnéticas transmitidas pelo leitor RFID. Além disso, as etiquetas RFID podem ainda ser classificadas noutras categorias distintas, em função de outras caraterísticas, como o formato, o tipo de frequência e os factores ambientais.

Componentes de uma etiqueta RFID

Uma etiqueta RFID típica é constituída por um circuito integrado (CI), uma antena e um substrato. A combinação do CI e da antena, que é responsável pela codificação e identificação da informação, é conhecida como RFID embutido. O microchip ou o CI funciona como um pequeno computador e contém códigos únicos de identificação do utilizador que são utilizados na comunicação. Pode também conter quaisquer outros dados necessários ao utilizador. A antena é responsável pela transmissão e receção dos dados. No caso das etiquetas RFID activas, a antena transmite sinais, ao passo que, no caso das etiquetas RFID passivas, o sinal é refletido. Além disso, no caso das etiquetas RFID passivas, as antenas são responsáveis por alimentar a etiqueta com a onda electromagnética reflectida. A antena ocupa o maior espaço e varia consoante a potência nominal da etiqueta RFID e a frequência de funcionamento. O substrato pode ser de plástico, papel ou mesmo metal, que é responsável pela fixação da antena e do microchip na etiqueta.

Como é que as etiquetas RFID funcionam?

Como já foi referido, as etiquetas RFID são responsáveis pela transmissão e receção de diferentes informações do leitor RFID. Inicialmente, quando um leitor RFID é colocado perto de uma etiqueta RFID, os sinais de rádio emitidos pelo leitor são emitidos pela etiqueta RFID. Por vezes, o leitor pode solicitar informações armazenadas na etiqueta. Nesse caso, a etiqueta RFID é acionada e reflecte todas as informações de acordo com as necessidades do leitor. A gama de funcionamento varia consoante a etiqueta RFID seja do tipo ativo ou do tipo passivo. As etiquetas RFID activas têm um alcance elevado quando comparadas com as etiquetas RFID passivas. A operação de alcance também depende da frequência de funcionamento e de outros factores ambientais.

Tipos de informações armazenadas em etiquetas RFID

As etiquetas RFID podem reter vários tipos de informações que são utilizadas em diferentes aplicações. A identificação do utilizador ou o número de identificação da etiqueta é um dos tipos de informação mais importantes armazenados numa etiqueta RFID. Além disso, uma etiqueta RFID pode armazenar dados como datas de validade, informações específicas sobre produtos, informações sobre expedição e logística. Por exemplo, no caso de uma carga de maçãs, conteria etiquetas RFID, com as seguintes informações,

• Data de expiração
• Número do lote
• Número de maçãs em cada caixa
• Identificador único para identificar a origem e o destino da carga
• Qualquer informação específica sobre o fornecedor ou a distribuição

Uma etiqueta RFID moderna típica pode armazenar até 256 bits de memória e pode ser reprogra1TP14ada utilizando instrumentos especiais. As etiquetas RFID UHF da geração 2 modernas têm quatro bancos de memória claramente especificados, nomeadamente

• Banco de Memória EPC (Código de Produto Eletrónico)
• Banco de memória TID (Tag Identifier)
• Banco de memória do utilizador
• Banco de memória reservado

Estes bancos de memória especificam claramente os tipos de informação que podem ser armazenados em cada banco de memória.

Vantagens das etiquetas RFID

As etiquetas RFID são populares entre muitas empresas modernas. Esta popularidade deve-se aos benefícios que as empresas obtêm com a utilização de etiquetas RFID. Alguns dos principais benefícios incluem:

1. Acompanhamento em tempo real

As etiquetas RFID podem ser localizadas em tempo real, o que as torna um bom candidato na gestão da cadeia de abastecimento. Estas podem ser localizadas para além da linha de visão.

2. Segurança

As etiquetas RFID proporcionam uma camada adicional de segurança, uma vez que a cada etiqueta pode ser atribuído um identificador único, garantindo assim a autenticação.

3. Eficiência

As etiquetas RFID melhoram a eficiência dos processos empresariais. Por exemplo, a carga com etiquetas RFID para cada caixa ou contentor pode ser agrupada, contada ou analisada de forma eficiente apenas examinando as suas etiquetas RFID que contêm as informações necessárias.

4. Exatidão dos dados

Normalmente, os dados introduzidos por uma etiqueta RFID não podem ser reproduzidos sem a ajuda de dispositivos especializados. Por conseguinte, estes dados são seguros e menos susceptíveis de erros.

Aplicações da etiqueta RFID

As etiquetas RFID são amplamente utilizadas em empresas e indústrias que requerem comunicação de curto alcance e requisitos de identificação nos seus processos quotidianos. Algumas destas aplicações incluem:

• Gestão das existências e da cadeia de abastecimento: As etiquetas RFID são amplamente utilizadas para rastrear o inventário e os bens no seu processo de distribuição e armazenamento. Isto ajuda as empresas a identificar de forma única os seus bens e inventário.
• Rastreio de activos: Os bens que estão em trânsito podem ser rastreados através da utilização de etiquetas RFID que contêm as informações necessárias, como a origem e o destino do trânsito.
• Processos de pagamento: Algumas empresas, como as de retalho, utilizam etiquetas RFID para efetuar processos de pagamento.
• Segurança e controlo de acesso: As etiquetas RFID são amplamente utilizadas como verificadores de segurança em diferentes empresas. Estas etiquetas RFID são armazenadas com as informações de segurança necessárias que devem ser lidas por leitores RFID autorizados para obter acesso.

Conclusão

Neste artigo, discutimos brevemente a importância e a funcionalidade básica das etiquetas RFID. As etiquetas RFID podem ser utilizadas para localizar bens, para fins de segurança e para gerir inventário e mercadorias. Essas funcionalidades tornam as etiquetas RFID uma opção popular entre as empresas modernas. Portanto, você deve considerar a implantação de etiquetas RFID em seu negócio para aumentar a eficiência e a precisão de seus processos de negócios.