O que é o módulo Sigfox? Tudo o que precisa de saber

A Sigfox tornou-se uma das principais redes de área alargada de baixa potência (LPWAN) que é utilizada para aplicações da Internet das Coisas. A Sigfox é uma empresa privada que é um fornecedor global de comunicação com uma rede celular e a sua estação de base implantada em países de todo o mundo. As redes Sigfox permitem a comunicação sem fios a longas distâncias com um consumo de energia muito baixo. Neste artigo, será apresentada uma visão geral da Sigfox e uma introdução ao que é um módulo Sigfox. Discute-se também quando se deve utilizar um módulo Sigfox e fornece-se orientação sobre como escolher um bom módulo Sigfox para um determinado projeto ou aplicação.

O que é a Sigfox?

Sigfox é uma empresa sediada em França que fornece uma rede global para comunicações LPWA co1TP14. A rede funciona num espetro de radiofrequências não licenciado e existe livremente com outras tecnologias de rádio sem quaisquer colisões ou risco de capacidade. Baseia-se numa arquitetura de rede em estrela. Utiliza tecnologia de rádio baseada em banda ultra estreita (UNB) para ligar os dispositivos à rede global. Isto reduz o consumo de energia e o custo dos dispositivos ligados e melhora a escalabilidade. Na Sigfox, a comunicação co1TP14 é baseada em software. Toda a complexidade da rede é gerida na nuvem e não nos dispositivos. A interface da aplicação web no backend da Sigfox simplifica a gestão dos dispositivos e a integração dos dados. A Sigfox é utilizada em aplicações IoT em todos os sectores, incluindo agricultura inteligente, energia inteligente, cuidados de saúde, logística e transportes, etc.

O que é um módulo Sigfox?

Um módulo Sigfox é um pequeno dispositivo eletrónico que consiste em todos os componentes de hardware e software necessários para ligar um dispositivo à rede Sigfox que está disponível a nível mundial. Os módulos Sigfox baseiam-se num protocolo sem fios patenteado e proprietário. Funciona na gama de frequências sub-gigahertz, mas a gama pode variar de país para país. Os módulos Sigfox utilizam técnicas de modulação UNB (Ultra Narrow Band) que permitem aos módulos funcionar a baixa potência, com elevada sensibilidade do recetor, e têm boa resistência às interferências e ao ruído. Os módulos Sigfox podem ser encontrados em diferentes formas, como chipsets, módulos ou em kits de desenvolvimento. Nos chipsets, são constituídos por um transcetor de rádio e uma unidade de microcontrolador. Esta forma é preferida quando se integra a Sigfox em projectos personalizados. Os módulos Sigfox são totalmente integrados e incluem um transcetor, um microcontrolador e outros componentes necessários. Estes módulos são ideais quando têm de ser implantados e implementados rápida e facilmente num dispositivo IoT. Os kits de desenvolvimento incluem o hardware e os componentes de software que podem ser utilizados para criar protótipos e testar a tecnologia Sigfox.

Os módulos Sigfox são ideais para aplicações IoT devido às suas caraterísticas impressionantes. Uma vez que os módulos Sigfox consomem muito pouca energia, podem funcionar com pequenas baterias durante um longo período de tempo sem necessidade de substituição ou recarga. Eles podem communicar por distâncias muito longas em ambientes abertos devido à sua operabilidade de longo alcance. Uma vez que os módulos Sigfox utilizam mecanismos de encriptação e autenticação, os dados transmitidos através da rede Sigfox são seguros.

Quando utilizar um módulo Sigfox?

Os módulos Sigfox são ideais para aplicações IoT que são alimentadas por bateria e requerem comunicação de dados sem fios de longo alcance com baixo rendimento e transmissão de dados pouco frequente. São uma das melhores opções disponíveis quando o utilizador necessita de um módulo de baixo custo e consumo de energia, bem como de fácil implantação e implementação.

Os módulos Sigfox funcionam consumindo muito pouca energia. Por conseguinte, quando um determinado projeto ou aplicação funciona com energia da bateria ou tem acesso limitado à energia, é melhor utilizar um módulo Sigfox. Estes podem funcionar durante muito tempo com a energia da bateria sem necessidade de substituição ou recarga.

Os módulos Sigfox são também ideais para aplicações em que os dispositivos podem estar localizados em zonas remotas. Devido às capacidades de longo alcance e à disponibilidade de uma rede de estações de base que cobrem uma enorme área geográfica a nível global, os dispositivos com módulos Sigfox podem communicar entre si a longas distâncias com interferências muito reduzidas.

Os módulos Sigfox são particularmente uma excelente opção quando a facilidade de integração no produto é um fator crítico. Uma vez que os módulos Sigfox podem ser concebidos para se adaptarem a uma vasta gama de factores de forma e podem ser facilmente controlados utilizando as suas APIs simples, é uma escolha ideal quando os utilizadores procuram implementar a communication sem terem de conceber os seus próprios protocolos de communication a partir do zero.

Como escolher um bom módulo Sigfox para o seu projeto

Para escolher o módulo Sigfox ideal para um determinado projeto ou aplicação, é necessário ter em conta vários factores.

• Cobertura: Embora a rede Sigfox cubra uma enorme área geográfica, é importante verificar e confirmar que a localização específica da sua aplicação está coberta pela rede Sigfox. É igualmente importante verificar o nível de intensidade do sinal e se é suficiente para transmitir os dados ao ritmo exigido.
• Consumo de energia: Um módulo com uma taxa de consumo de energia mais baixa garantirá um tempo de funcionamento mais longo e aumentará a fiabilidade da conceção.
• A taxa de dados: O requisito de débito de dados do projeto deve ser satisfeito pelo módulo Sigfox selecionado.
• Segurança: É importante selecionar um módulo Sigfox que tenha encriptação de ponta a ponta e outras caraterísticas de segurança robustas para garantir a proteção dos dados transmitidos através da rede Sigfox.
• A antena: O módulo Sigfox selecionado deve ter uma antena de boa qualidade que possa fornecer uma intensidade de sinal e uma cobertura suficientes. A facilidade de instalação e a compatibilidade com o design do utilizador também devem ser consideradas.
• Interface: O utilizador deve ter em conta o tipo de interface, a facilidade de integração com a aplicação, a facilidade de utilização, a simplicidade, etc. A disponibilidade de ferramentas de software e de apoio é também fundamental. Outros factores gerais, como as condições ambientais e os requisitos regulamentares, também devem ser considerados.
• Custo: O utilizador deve comparar os diferentes preços dos módulos Sigfox disponíveis de diferentes fornecedores e selecionar o melhor que ofereça as melhores caraterísticas e desempenho para o valor do dinheiro.

Conclusão

A Sigfox é um fornecedor global de serviços de communicação especializado em redes LPWA para aplicações IoT. Os módulos Sigfox têm a capacidade de communicar sem fio em longas distâncias usando um consumo de energia extremamente baixo. A cobertura da rede Sigfox numa vasta área geográfica torna possível a utilização de módulos Sigfox em aplicações IoT mesmo nos locais mais remotos a nível mundial. Cabe ao utilizador considerar cuidadosamente diferentes factores como a cobertura, a potência, o custo, a taxa de dados e escolher o melhor módulo Sigfox para satisfazer os seus requisitos.